我國水泥工業(yè)和其他流程工業(yè)一樣，未來的十年將面臨著市場和能源、清潔生產(chǎn)和環(huán)境保護、高效和規(guī)范、負責和協(xié)調的挑戰(zhàn)。節(jié)能、環(huán)保、安全、高效是每一個水泥集團必須要面對的課題，而自動化技術和這四大目標又是緊密相連，本文將就當今自動化領域內和水泥行業(yè)有關的最新發(fā)展趨勢做一簡述，以便為我國水泥工業(yè)發(fā)展，搭建更為廣闊的交流和溝通平臺。
1、信息技術推動企業(yè)實現(xiàn)自動化控制
以信息技術改造水泥行業(yè)，以信息化推進自動化，自動化再促使節(jié)能、環(huán)保、安全、高效四大目標的實現(xiàn)，已成為業(yè)界的共識。在當今自動化領域內，從工藝現(xiàn)場層到工廠(集團)管理層可經(jīng)由以太網(wǎng)，基本實現(xiàn)信息的暢通無縫流通，所謂的“現(xiàn)代集成生產(chǎn)工藝”是將信息技術、網(wǎng)絡技術和現(xiàn)代新工藝相結合，并應用于企業(yè)產(chǎn)品生命周期的各個階段，通過信息的無縫集成、過程優(yōu)化和資源優(yōu)化，實現(xiàn)物流、信息流、價值流的集成，以縮短企業(yè)新產(chǎn)品的開發(fā)周期(T)、提高質量(Q)、降低成本(C)、改進服務(S)和改善環(huán)境(E)，從而提升企業(yè)市場的應變能力和競爭能力，以此開發(fā)出一系列管理層軟件，如ERP、MRP、MIS、PES等，并越來越顯示其巨大的經(jīng)濟效益。
國內某水泥集團在新建的水泥生產(chǎn)線做自動化控制系統(tǒng)配置時，在現(xiàn)場級和過程控制級(PCS)的上端，還增加了制造執(zhí)行系統(tǒng)(MES)層，并正在策劃和運作ERP，即企業(yè)資源規(guī)劃和管理層，它包括有生產(chǎn)管理系統(tǒng)、質量控制系統(tǒng)、采購管理系統(tǒng)、倉庫管理系統(tǒng)、銷售子系統(tǒng)、設備管理系統(tǒng)、財務管理系統(tǒng)、辦公自動化管理系統(tǒng)和綜合管理子系統(tǒng)等。在水泥市場供大于求，競爭激烈的形勢下，由于該集團初步實現(xiàn)了MES的運營，集團化管理的控制力和執(zhí)行力明顯提高，精細化運行方式使得物流成本和原材料成本得到控制，實現(xiàn)了綜合效益的大幅增長，凈利潤比去年同期增加了12.76%.筆者認為該集團的MES運營還是初期的，要把生產(chǎn)調度和企業(yè)領導的決策統(tǒng)一成為真正的企業(yè)管理級(ERP)還需要進一步開發(fā)。
現(xiàn)今計算機技術、網(wǎng)絡技術和先進的控制技術相結合，已不再停留在理論和實驗階段，如模型預測、神經(jīng)元和神經(jīng)網(wǎng)絡、模糊控制、多變量控制。自適應和自尋優(yōu)等先進控制算法已進入實踐，并用于DCS、PLC等控制器中，而且這種趨勢在加快。在水泥工業(yè)用于窯和磨的模糊控制、多變量控制以及專家系統(tǒng)早在上世紀就有應用，但這些大多是由水泥設備供應商自行開發(fā)的，如FLS、KHD等，他們提供的僅是獨立的軟件，和系統(tǒng)幾乎沒有任何聯(lián)系。而現(xiàn)在是控制系統(tǒng)的供應商已將先進控制算法用于DCS和PLC等控制器中，如Siemens公司專門為水泥工業(yè)開發(fā)的CEMAT集成化標準軟件，它具有水泥工廠過程控制優(yōu)化的功能塊，還包括窯的煅燒和磨的負荷優(yōu)化控制，該軟件包并集成于Siemens公司的過程控制系統(tǒng)PCS7中;ABB公司的Opti-mizeIT優(yōu)化專家則集成于IndustryIT中，它通過集成大量已驗證的先進控制技術及廣泛的專家知識庫，如模糊邏輯、控制模型、神經(jīng)元和模糊控制等，來對水泥生產(chǎn)過程進行控制及實施優(yōu)化決策管理。
IT技術與自動化結合的另一熱點是公共數(shù)據(jù)庫、局域網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、無線技術等滲透控制系統(tǒng)使控制系統(tǒng)扁平化，實現(xiàn)了跨平臺，跨地區(qū)的控制。
2、自動化技術的互補與滲透
DCS、PLC、IPC是自動控制領域的三大支柱，它們之間競爭激烈，但又取長補短和相互滲透，相互融合，因而形成了具有混合控制策略的PLC/DCS混合系統(tǒng)HCS，某咨詢集團把其稱之為PAC.水泥行業(yè)作為較典型的流程工業(yè)決定了其開關量邏輯控制的主導地位，同時模擬量的處理多為簡單的顯示和給定，控制回路基本上為并不復雜的單回路調節(jié)，這些特點適合于HCS的應用。目前市場以PLC為主導地位的Siemens、Schneider、Rockwell等公司紛紛推出的具有混合控制策略的PLC/DCS混合系統(tǒng)HCS，已作為主導產(chǎn)品在水泥行業(yè)推廣，并取得不俗的業(yè)績。
混合系統(tǒng)HCS的主要特點是：構建一個公共的、集成的開發(fā)環(huán)境，提供通用開發(fā)平臺、共用標簽和單一數(shù)據(jù)庫，以滿足多領域自動化系統(tǒng)設計和集成的需要;同時它采用了可自由組合的模塊化的硬件架構，減少系統(tǒng)升級帶來的開銷。它支持IEC61158等現(xiàn)場總線國際標準以實現(xiàn)高度分散的自動化環(huán)境，也支持事實上的工業(yè)以太網(wǎng)標準，可方便地和上一級的ERP、MIS、MES集成。